Den gule flekken, eller makula som den også kalles, er den delen av netthinnen som er ansvarlig for skarpsynet. Det er her lyset fokuseres når du ser rett frem, noe som gjør at du kan lese, kjenne igjen ansikter og se detaljer tydelig. I denne artikkelen gjennomgår vi hva den gule flekken er, vanlige symptomer på makuladegenerasjon (aldersforandringer i den gule flekken), samt hvordan behandling foregår ved tørr og våt makuladegenerasjon.
Hva er den gule flekken?
Den gule flekken i øyet er et lite område midt på netthinnen, cirka to til tre millimeter i diameter. I dette området sitter synscellene tettest, og det inneholder mest av den typen synsceller som er til for farge- og detaljsyn (såkalte tapper). Når øyet fokuserer på noe, havner lyset akkurat her, noe som gjør at bildet blir skarpt.
I sentrum av den gule flekken finnes fovea, en liten grop der vår aller høyeste synsskarphet finnes. Fovea gjør at du kan lese liten tekst, skille ut fargenyanser og se skarpe konturer.
Hva gjør den gule flekken?
Uten den gule flekken ville alt sett tåkete ut, og den er derfor avgjørende for at vi skal kunne se tydelig og skille ut detaljer i hverdagen. Ved hjelp av sentralpunktet fovea kan vi oppfatte svært små objekter.
Den gule flekken brukes for eksempel når du:
- leser tekst på nært hold
- kjører bil eller sykler
- kjenner igjen ansikter
- arbeider ved datamaskinen
- skiller ut farger og kontraster
Ettersom den gule flekken står for vårt sentrale syn, påvirkes ofte livskvaliteten når den forandres. Små detaljer blir vanskeligere å skjelne, og hverdagslige oppgaver som lesing, matlaging eller å se skilt kan bli krevende.
Makuladegenerasjon – aldersforandringer i den gule flekken
Forandringer i den gule flekken kan oppstå av flere årsaker. En vanlig øyesykdom er aldersrelatert makuladegenerasjon (AMD), som skjer naturlig når man blir eldre. Det er den vanligste årsaken til synsnedsettelse hos personer over 50 år. Sykdommen finnes i to former: tørr og våt makuladegenerasjon.
Tørr makuladegenerasjon
- Den vanligste formen – ca. 85 % som får aldersforandringer i den gule flekken har den tørre formen.
- Utvikles langsomt – kan ta flere år før man merker symptomene.
- Gir gradvis dårligere detaljsyn – vanskeligheter med å lese eller kjenne igjen ansikter, samt små synsutfall eller tåkesyn i den sentrale delen av synsfeltet.
Våt makuladegenerasjon
- Utvikles raskt – kan skje på noen uker eller måneder og krever rask behandling.
- Små, skjøre blodkar vokser under netthinnen – disse lekker ofte væske eller blod.
- Kan gi hevelse i den gule flekken – skader synscellene og gjør at synet forverres.
Symptomer på makuladegenerasjon
Symptomene på aldersforandringer i den gule flekken varierer avhengig av type og årsak, men vanlige tegn på forandringer i den gule flekken er:
- Tåkete eller forvrengt syn i midten av synsfeltet
- Rette linjer ser bølgete eller krokete ut
- Nedsatt fargesyn
- Vanskeligheter med å lese eller kjenne igjen ansikter
- Mørk eller grå flekk i sentrum av synsfeltet
- Lysømfintlighet
- Tretthet i øynene ved lesing
Det perifere synet (sidesynet) påvirkes vanligvis ikke, noe som innebærer at du fortsatt kan se til sidene, men har nedsatt sentralt syn. Ved plutselige forandringer i synet bør du alltid kontakte en øyelege for vurdering.
Er forandringer i den gule flekken arvelig?
Forandringer i den gule flekken kan være arvelige, særlig aldersrelatert makuladegenerasjon. Har du nære slektninger som er rammet, kan risikoen være høyere, spesielt i kombinasjon med faktorer som røyking, høyt blodtrykk og usunt kosthold. Regelmessige synskontroller anbefales om det finnes arvelighet i familien.
Behandling av den gule flekken
Behandling av den gule flekken avhenger av årsaken til forandringen. I mange tilfeller kan utviklingen bremses gjennom livsstilsendringer, mens andre tilstander krever medisinsk behandling eller kirurgi.
Behandling ved tørr makuladegenerasjon
Det finnes ennå ingen helbredende behandling, men utviklingen kan bremses gjennom en sunn livsstil:
- Slutt å røyke
- Spis kost som er rik på grønnsaker og antioksidanter
- Beskytt øynene mot sterkt lys med solbriller
- Kontroller blodtrykk og blodfetter
Behandling ved våt makuladegenerasjon
Den våte formen behandles med legemidler som bremser karvekst og væskelekkasje.
- Injeksjoner i øyet med såkalte anti-VEGF-preparater
- Regelmessig oppfølging hos øyelege
- I visse tilfeller laserbehandling
Behandling & prognose
Resultatet av behandlingen avhenger av typen forandring og hvor tidlig den oppdages. Ved våt makuladegenerasjon kan regelmessige injeksjoner stabilisere synet og iblant forbedre det. Tørr makuladegenerasjon utvikles langsommere, men tidlig diagnose og sunne vaner kan bidra til å bremse forløpet. Man blir aldri helt blind av makuladegenerasjon, selv ved et langt fremskredent stadium av sykdommen.
Operasjon av den gule flekken
Ved visse tilstander kan operasjon av den gule flekken bli aktuelt, for eksempel ved hull eller hevelse i makula. Under inngrepet fjernes glasslegemet og væske som trykker på netthinnen. En gassboble kan settes inn for å hjelpe netthinnen å gro på rett plass.
Etter operasjon av den gule flekken
Etter en operasjon av den gule flekken kreves ofte en kort restitusjonsperiode. Det er vanlig at:
- synet er tåkete de første dagene
- man må holde hodet i bestemte posisjoner for at gassboblen skal ligge riktig
- synet gradvis forbedres i løpet av de påfølgende ukene
Den gule flekken – et lite, men viktig område
Den gule flekken er en sentral del av øyets anatomi og er et av de mest avanserte og viktige områdene med sentrum for farge, fokus og detaljsyn.
Den gule flekken kan rammes av aldersrelaterte forandringer som forverrer synet. Det som er viktig å huske, er at man aldri blir helt blind av makuladegenerasjon, heller ikke i et langt fremskredent stadium. Ved å agere tidlig, gå til regelmessige kontroller og leve sunt, øker du sjansen for å bevare synet og livskvaliteten.